Согласно опросу, проведенному организацией New Wave, 49% израильтян заявили, что не видят среди палестинцев партнеров для проведения переговоров. Противоположного мнения придерживается 31% израильтян.

В то же время, согласно опросу, проведенному среди палестинцев организацией Peace Coalition, 88% палестинцев не считают нынешнее израильское правительство партнером по миру. При этом 79% палестинцев поддерживают полное прекращение насилия в случае возобновления мирных переговоров.

Спустя год после обнародования неофициального мирного плана "Женевская инициатива" один из его авторов, Йосси Бейлин, заявил на прошлой неделе, что Ариэль Шарон противодействует реализации "Женевской инициативы", которая предполагает создание палестинского государства практически на всех палестинских территориях, контроль над которыми был установлен во время Шестидневной войны. Этот план предполагает также передачу контроля над Храмовой горой в Иерусалиме в руки палестинцев.

План же Ариэля Шарона заключается в одностороннем выводе армейских сил из сектора Газа и отдельных поселений на Западном берегу в следующем году.

Финансируемая швейцарским правительством и Европейским Союзом "Женевская инициатива" заслужила международную похвалу, в том числе из уст госсекретаря США Колина Пауэлла. Однако правительство Шарона, которое считает, что лучший путь к возобновлению переговоров с палестинцами — это ранее принятый международный план "Дорожная карта", отвергло ее.

Тем временем глава Организации освобождения Палестины (ООП) Махмуд Аббас получил "добро" от ООН и Каира на проведение палестинских президентских выборов. Махмуд Аббас, который сам является кандидатом на пост президента Палестины, премьер-министр Ахмед Куреи, а также исполняющий обязанности президента Палестинской администрации Раухи Фаттух встретились с президентом Египта Хосни Мубараком и координатором ООН по Ближнему Востоку Терье Ред-Ларсеном.

После этих встреч Аббас объявил, что парламентские выборы на палестинских территориях состоятся в мае 2005 года. Им будут предшествовать избрание нового председателя Палестинской администрации, намеченное на 9 января, и местные выборы в муниципальные советы 23 декабря.

В свою очередь, в Израиле побывали египетский министр иностранных дел Ахмед Абуль Гейт и начальник разведывательных служб Омар Сулейман. Они напомнили израильскому правительству о следующих требованиях Каира: "выполнять "Дорожную карту", улучшить условия жизни на палестинских территориях, дать возможность кандидатам свободно передвигаться, а жителям Восточного Иерусалима — голосовать на предстоящих выборах.

Во время пребывания в Каире Терье Ред-Ларсен заявил о необходимости заключить "пакт стабильности между всеми сторонами в четырех областях: экономика, политика, безопасность, а также институциональные реформы". "Палестинская администрация срочно нуждается в получении 650 миллионов долларов до июня", — сказал он и назвал "очень важным" совещание по этим проблемам, которое состоялось 7—8 декабря в Осло и стало первой за этот год официальной встречей между палестинцами и израильтянами.

В интервью журналу Newsweek израильский премьер-министр Ариэль Шарон сказал, что он готов встретиться с Махмудом Аббасом и тем самым положить конец бойкоту палестинского руководства. "После выборов я буду готов встретиться с Ариэлем Шароном в любой момент", — заявил, в свою очередь, глава ООП. Ариэль Шарон заверил, что во время выборов израильские войска будут находиться за пределами палестинских городов и что Израиль будет содействовать доступу на палестинские территории иностранных наблюдателей.

Кроме Махмуда Аббаса еще одним претендентом на пост президента Палестины считается один из молодых лидеров движения "Фатх" Марван Баргути. Сейчас, когда пишется эта статья, Баргути еще не выдвинут официально, но такой поворот событий аналитики считают вполне вероятным.

В июне 2004 года Израиль приговорил Марвана Баргути к пяти пожизненным заключениям, но это нисколько не снизило его популярности. Все последние дни на палестинских территориях циркулировали петиции в поддержку его кандидатуры. Более того, по опросам, Баргути отдается явный приоритет перед представителями "старой гвардии".

Французская газета Liberation в своей статье, посвященной вопросу предстоящих выборов, пишет: возможно, 45-летний Марван Баргути, при всей своей воинственности, сумеет убедить свой народ в необходимости компромисса, чего не удастся сделать "людям из Туниса", борющимся за кресло преемника Ясира Арафата. В тюрьме он выучил иврит, а на процессе, обрушившись с нападками на израильскую судебную систему (он был обвинен в убийстве пяти израильтян), в то же время осудил "слепые теракты" и призвал к "прекращению оккупации ради безопасного сосуществования израильского и палестинского народов".

Если Баргути будет избран 9 января, не обжаловав своего приговора, только президентское помилование сможет вернуть ему свободу. В интервью, опубликованном израильской газетой Ma'ariv, глава еврейского государства Моше Кацав сказал, что, хотя речь и идет об "убийце", он рассмотрит его прошение о помиловании, если таковое поступит. По крайней мере, президент заведомо не исключил такой возможности.

А тем временем палестинские лидеры продолжают поиски тайных финансовых счетов, которые контролировал Арафат. По слухам, суммы исчисляются десятками миллионов долларов. И этот факт, пишет газета The Wall Street Journal, может негативно повлиять на доверие к новой администрации как со стороны палестинцев, так и со стороны международного сообщества.

Некоторые палестинские чиновники уже призывают усомниться в надежности ближайших соратников Арафата и его временных преемников Махмуда Аббаса и Ахмеда Куреи, а также его вдовы Сухи Арафат. Чиновники пообещали определить точную сумму и местонахождение денег. На прошлой неделе "Бригады мучеников Аль-Аксы", базирующиеся на Западном берегу, предупредили палестинское правительство, что если коррупция среди высокопоставленных чиновников продолжится и не будет предпринято никаких действий в отношении поиска денег, то они возьмут дело в свои руки.

"Официально считается, что деньги должны находиться под контролем министерства финансов, однако миллионы долларов были инвестированы в различных точках мира, и никто не знает, где они, — заявил Хассан Хрейшех, первый заместитель спикера законодательного совета, который возглавлял несколько расследований по обвинениям правительства в коррупции. — Это неприемлемо для палестинцев".

На протяжении десятилетий, в течение которых Арафат держал в руках знамя палестинской борьбы, он полностью распоряжался деньгами, которые жертвовали другие страны, фирмы и частные лица на поддержку его движения и помощь палестинскому народу. Деньги размещались на счетах в иностранных банках, часть их вкладывалась в коммерческие предприятия в разных точках мира.